Jarenlang was Holland Casino een goed geoliede machine; als het enige legale casino in Nederland had het een monopoliepositie en geen enkele moeite om bezoekers te trekken. Het trok dan ook alles uit de kast, alleen de beste croupiers konden er aan de slag, in elke vestiging zit er wel een goed restaurant om luxe te dineren en er treden regelmatig bekende artiesten op om de gezellige avond compleet te maken. Pas tijdens de economische crisis van 2008 ging het bergafwaarts met dit vaderlandse casino dat voorheen niet kapot te krijgen leek. Zal dit ooit nog goed komen?
Financiële crisis en online concurrentie voor het Holland Casino
Toen de wereldwijde crisis losbrak in 2008 was er vrijwel niemand die er niet onder leed en Holland Casino moest er dus ook aan geloven. Sindsdien is het nog niet gelukt om opnieuw op het oude niveau te komen. Beter gezegd, het lijkt juist steeds slechter te gaan. Afgelopen jaar heeft het nationale casino zelfs een diepterecord behaald met €81 miljoen Euro verlies. Natuurlijk was dit grotendeels te wijten aan de wereldwijde pandemie. Hierdoor moesten alle vestigingen immers 143 dagen de deuren sluiten en het is nog maar de vraag wanneer het casino weer open mag.
Nog meer reden tot zorgen
Toch is de pandemie niet het enige waarover het fysieke casino zich druk moet maken. De digitalisering van de samenleving kan namelijk ook een grote impact op de bedrijfsgang hebben. Online casino’s worden immers steeds meer geaccepteerd in Nederland en er zijn daarom ook steeds meer spelers die de voordelen van het online spelen gaan inzien. Zo is de spelkeuze veel groter, zijn er hogere prijzen te winnen en worden er volop bonussen uitgegeven om spelers binnen te halen en te behouden. De live evenementen van het Holland Casino vallen hierbij toch een beetje in het niet.
Optreden van de KSA
Het is je vast niet ontgaan dat de KSA, de Nederlandse Kansspelautoriteit, eind 2016 /begin 2017 is begonnen met het uitdelen van boetes aan online casino’s die zich, op wat voor manier dan ook, op de Nederlandse spelers richtten. Het online gokken was nog niet gereguleerd en daarom was het verboden voor casino’s om reclame te maken in het Nederlands, of te richten tot Nederlanders, de website in het Nederlands te vertalen of een naam te hebben die met Nederland te maken heeft. Vele buitenlandse casino’s hielden zich al jaren niet aan die regels en mochten dus boetes tegemoet zien. De Nederlandse markt is echter zo interessant voor operators dat vele van hen het ervoor over hadden.
Holland Casino Online?
Boze tongen beweerden in 2017 dat de KSA onrechtmatig handelde en dit alleen maar deed om Holland Casino een oneerlijk voordeel te bezorgen. Het staatscasino zou naar verluidt achter de schermen al bezig zijn met het opzetten van een eigen online casino. Als de KSA dan snel alle grote spelers zou beboeten, met als gevolg dat deze zich daarna aan een afkoelperiode moesten houden voordat de Nederlandse licentie aangevraagd kon worden, zou Holland Casino heel “toevallig” als eerste actief kunnen worden op de Nederlandse markt. Echter, de regulering is er inmiddels doorheen en sinds 1 April kunnen casino’s een licentieaanvraag indienen, maar het is niet duidelijk of Holland Casino dit al gedaan heeft.
Privatisering die niet doorging
Zoals je kunt lezen is er veel onduidelijkheid omtrent Holland Casino en dit kan de bedrijfsvoering niet ten goede komen – eerder het tegenovergestelde. Ook de voorgenomen privatisering die in 2019 toch niet doorging heeft de chaos alleen maar groter gemaakt. En dat is jammer, want Holland Casino is niet alleen een mooie gelegenheid om uit te gaan maar ook een cultureel erfgoed. En wij als casinoliefhebbers zien graag dat dit behouden blijft, al is het alleen maar in de online versie.
